계:동물계
문:척삭동물문
아문:척추동물아문
강:포유강
상목:로라시아상목
목:식육목
아목:고양이아목
과:고양잇과
아과:고양이아과
속:Leopardus
종:L.pardalis
학명:Leopardus pardalis (Linnaeus, 1758)
영명:Ocelot, 또는 dwarf leopard
오셀롯은 트리니다드, 마가리다와 같은 지역을 포함한 남아메리카 대륙과 중앙아메리카, 그리고 북쪽으로 멕시코까지 서식하는 고양잇과 동물입니다.
간혹 미국 텍사스 주에서도 오셀롯이 발견되기도 하며 애리조나 주에서도 발견된 바가 있습니다.
전체적인 외형은 사육되는 고양이와 비교적 비슷한 편이며 특유의 무늬는 재규어나 구름표범처럼 특별한 가치를 지녔습니다.
그 결과 수백 수천 마리의 오셀롯이 남획되었고 1972년~1996년까지 오셀롯은 IUCN 적색 목록으로부터 취약종으로 분류되었으나 2008년을 기준으로 관심필요(Least concern)로..
어원
오셀롯(Ocelot)이란 단어는 나우아틀어의 단어인 ōcēlōtl에서 파생되었는데 정작 이 단어 자체는 오셀롯보다 재규어를 언급할 때 더 자주 쓰이는 단어라고 하네요.
분류
오셀롯이 포함된 속인 Leopardus속은 오셀롯과 유사한 9종의 고양잇과 동물들이 포함된 속입니다.
이 속에 포함된 종들은 오셀롯과 마찬가지로 남아메리카에 서식하며 크기가 작은 종들입니다.
Leopardus속에 포함된 종들에 가장 큰 공통점은 모두 무늬가 있고 체형이 유연한 편이고 크기가 작다는 점으로 이 속에서 가장 거대한 종이 바로 이 오셀롯입니다.
아종
현재 오셀롯의 아종은 약 10아종이 인식되고 있습니다.
Leopardus pardalis pardalis - 아마존 열대 우림에서 서식하는 아종입니다.
Leopardus pardalis aequatorialis - 중앙아메리카와 북부 안데스 산맥에서 서식하는 아종입니다.
Leopardus pardalis albescens - 동부 멕시코, 남부 텍사스에서 서식합니다.
Leopardus pardalis melanurus - 베네수엘라, 가이아나, 트리니다드에서 서식합니다.
Leopardus pardalis mitis - 아르헨티나, 파라과이에서 서식합니다.
Leopardus pardalis nelsoni - 남서부 멕시코
Leopardus pardalis pseudopardalis - 콜롬비아에서 서식합니다.
Leopardus pardalis puseaus - 에콰도르에서 서식합니다.
Leopardus pardalis sonoriensis -북서부 멕시코와 미국 애리조나 주 남부에서 서식합니다.
Leopardus pardalis steinbachi - 볼리비아에서 서식합니다.
외형
몸길이는 68~100cm, 꼬리길이는 26~45cm 가량으로 체중은 8~18kg 수준으로 일반적으로 무게는 약 10kg대 초반 수준..
그리 큰 편은 아니지만 그들의 속인 Leopardus 속에서는 가장 큰 편이며 드물게 평균적인 크기보다 더 큰 개체가 나온다고 하네요.
털은 매끄럽고 부드러우며 귀는 둥글고 앞발이 몸에 비해 상대적으로 큰 편입니다. 남미에 서식하는 또다른 고양잇과 동물인 마게이나 온실라와 비슷하게 생겼으나 오셀롯이 더 큰 편입니다.
오셀롯의 무늬패턴은 다양하게 나타나고 장미 모양의 무늬가 있고 등 쪽의 얼룩은 불규칙적으로 줄무늬와 반점이 많은편.
털 색깔은 옅은 황갈색에서 옅은 회색, 적갈색 정도로 나타나며 간혹 일부 개체는 털 색이 어두운 회색을 띠는 경우도 있습니다.
배 부분은 황백색으로 등보다 색이 옅고 털은 짧은 편입니다. 귀 뒤에는 Ocelli라고 불리는 하나의 흰 반점도 존재합니다.
이마 부분의 양쪽에는 검은 줄무늬가 있고 긴 꼬리에도 검은 반점이 군데군데 있습니다.
행동
오셀롯은 대부분 밤에 활동하고 그들의 영역을 위해 싸우다가 죽음에 이르는 경우까지 있는 영역적 동물입니다.
영역은 보통 소변으로 표시하며 다른 고양이아과 동물들과 마찬가지로 단독생활을 하고 짝짓기를 제외하면 일반적으로 개체끼리 서로 만나는 경우는 거의 없다고 합니다.
낮에는 보통 나무 위나 나뭇잎들 사이에서 휴식을 취하는 경우가 많습니다.
일반적으로 수컷의 행동권은 3.6~45km2, 암컷은 0.5~15m2 정도로 수컷이 더 영역이 넓고 간혹 암컷은 같은 성별을 가진 개체와 영역이 겹치는 경우가 있다고 하네요.
오셀롯은 육식성으로 주로 포유동물1을 사냥합니다. 뿐만 아니라 파충류나 양서류, 또는 어류를 사냥하기도 합니다.
번식
오셀롯은 격년에 한 번 꼴로 번식하지만 암컷은 새끼를 잃은 후 다시 번식할 수 있습니다.
번식은 년 중 어느 때나 발생할 수 있고 발정은 7일에서 10일 가량 지속됩니다.
새끼를 낳은 어미는 동굴이나 나무구멍, 땅굴, 덤불이나 바위 지대와 같은 장소를 찾을 것이며 임신 기간은 약 79~82일 동안 지속됩니다.
보통 새끼는 한 마리만을 낳는데 간혹 두 세 마리를 낳는 경우도 있지만 흔한 경우는 아닙니다.
갓 태어난 새끼는 털이 거의 없고 눈을 뜨지 못하며 체중은 약 250g 정도입니다. 다른 소형 고양잇과 동물들과는 다르게 성장 속도는 매우 느린 편이고 태어난지 15~18일이 지나면 눈을 뜰 수 있습니다.
태어난지 3개월이 지나면 굴을 나가는 경우가 있지만 최대 2년 동안 어미와 함께 지냅니다.
수명은 약 10년 가량이라고 하지만 예외적으로 사육개체는 21년을 산 경우가 있다고 하네요.
분포와 서식지
오셀롯은 중앙아메리카와 남아메리카 널리 분포하는 종입니다.
현재 오셀롯이 분포하는 국가는 약 20개국으로 아르헨티나, 벨리즈, 볼리비아, 브라질, 파라과이, 콜롬비아, 코스타리카, 에콰도르, 엘살바도르, 과테말라, 가이아나, 온두라스, 멕시코, 니카라과, 파나마, 페루, 수리남, 트리니다드 토바고, 미국2, 베네수엘라. 그 외에 우루과이.34
애완동물
오셀롯은 다른 많은 소형 고양잇과 동물들과 마찬가지로, 간혹 이색애완동물로 사육되는 경우가 있습니다.
유명 화가인 살바도르 달리 또한 애완동물로 오셀롯을 길렀고 고급 원양 정기선인 SS 프랑스에 함께 탑승한 바도 있습니다.
뿐만 아니라 음악가인 그램 파슨스도 10대 시절 오셀롯을 애완동물로 키웠었다고 하네요.
대중문화
오셀롯은 게임 마인크래프트에서 등장하며 마인크래프트에서 길들일 수 있는 둘뿐인 동물입니다.
정글 맵에서 볼 수 있고 생선을 주면 길들일 수 있으며 길들여진 오셀롯은 어째선지 갑자기 고양이(...)가 됩니다.
보존 상태
오셀롯은 1972년 ~ 1996년까지 취약종으로 분류되었으나 2008년 기준으로 IUCN 적색 목록에서 관심필요종으로 생각되고 있습니다.
그러나 미국에서 생존 중인 오셀롯은 로드킬을 비롯하여 서식지 파괴, 농장주에 의한 사살, 개의 증가로 인한 이유로 전망이 의문스러운 상태이며 일부 아종은 멸종위기로 생각되고 있습니다.
1. 끽해봐야 토끼나 설치류 정도의 소형 포유동물을 사냥한다.
2. 사진상에선 나오지 않지만 텍사스 주에서 일부 개체가 서식한다고 함.
3. 다만 현재는 우루과이에서 멸종했을 가능성이 높다고.
4. 또한 애리조나주, 루이지애나주, 아칸소 주에서도 분포할 가능성이 있다고 함.