​서울경제 오태식 기자 

https://m.sports.naver.com/golf/article/011/0004599933 

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PGA 투어에서 드라이브 거리 평균 300야드를 처음 넘긴 주인공은 ‘전설의 장타자’ 존 댈리(미국)다. 댈리는 1997년 평균 302.0야드를 날렸다. 2002년까지 300야드 이상을 친 선수도 댈리가 유일했다. 댈리가 300야드를 돌파한 이후 ‘300야드’는 장타자의 기준이 됐다. ‘장타자’ 소리를 들으려면 적어도 300야드는 날려야 했다. 

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10년 전인 2016년 26명이던 PGA 투어 ‘300야드 클럽’ 선수는 2018년 50명으로 늘었고 2024년 마침내 100명을 넘겼다. 당시 맥스 호마와 웹 심슨 그리고 저스틴 서(이상 미국)가 평균 300.2야드를 치고 드라이브 거리 공동 100위를 기록했다. 댈리가 처음 300야드 이상을 날린 1997년 이후 27년 만에 그 숫자가 ‘1’에서 ‘100’ 이상으로 변한 것이다.

PGA 투어 전체 선수들의 티샷 평균 거리가 300야드를 넘은 것도 2024년이다. 2023년 299.9야드에서 2024년 300.2야드로 변했다. 

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지난 해 300야드 이상 선수는 116명 나왔다. 순위에 오른 180명 중 65%가 300야드 이상을 찍은 것이다. 티샷 평균 거리도 302.8야드로 늘었다. 가장 짧게 보낸 선수는 278.4야드의 브라이언 캠벨(미국)이었다.

올해 300야드 이상을 보내는 선수는 작년보다 숫자가 조금 적은 106명이다. 게리 우들랜드(미국)가 326.2야드로 장타 1위에 올라 있고 세계 2위 로리 매킬로이(북아일랜드) 9위(315.5야드) 그리고 세계 1위 스코티 셰플러(미국)는 39위(309.9야드)를 기록하고 있다. 

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대한민국 선수들도 대부분 300야드 이상을 치고 있다. 이승택이 36위(310.1야드), 김성현 78위(303.7야드) 그리고 김주형 100위(300.9야드)다.

딱 한 명 300야드에 미치지 못하는 한국 선수는 다름 아닌 드라이브 거리 122위(298.6야드) 김시우다. 그런 김시우가 평균 타수 10위(70.14타), 상금 15위(230만 9038달러)에 올라 있는 것은 대단하다고 할 수 있다. ‘장타의 시대’를 비웃는 김시우다.